🌙 불 끄고 듣는 '이란의 역사' 풀스토리 파트1

🌙 Scene 1 : 아리아인의 정착과 위대한 키루스의 등장

기원전 수천 년 전. 중앙아시아의 끝없는 평원을 가로지르던 유목민들이 있었습니다. 그들은 스스로를 고귀한 자라는 뜻의 아리아인이라 불렀습니다. 이들은 더 나은 삶과 풍요를 찾아 남쪽으로 이동하기 시작했습니다. 그들이 마침내 발을 딛게 된 곳이 바로 오늘날 우리가 이란이라 부르는 고원 지대입니다. 척박하고 거친 고원 지대였지만. 그들은 이곳에서 인류 역사의 흐름을 바꿀 거대한 뿌리를 내리기 시작했습니다. 초기 이란인들은 여러 부족으로 나뉘어 서로를 견제하며 생존해 나갔습니다. 당시 이 지역의 절대 강자는 메디아 왕국이었습니다. 주변의 소국들은 메디아의 가혹한 지배 아래 숨을 죽이며 때를 기다려야만 했습니다. 그러나 고요한 사막의 밤이 지나면 태양이 떠오르듯. 억눌린 자들의 운명을 바꿀 한 남자가 역사의 전면에 등장할 준비를 하고 있었습니다. 그 이름은 바로 키루스. 훗날 키루스 2세이자 대왕으로 불리게 될 소년은 아케메네스 가문의 피를 이어받아 조용히 힘을 키워가고 있었습니다. 그는 단순한 정복자가 아닌. 인류 최초의 인권 선언문을 남길 자비로운 통치자의 자질을 품고 있었습니다.

키루스가 왕위에 올랐을 때. 그는 더 이상 메디아의 눈치를 보는 작은 군주로 남기를 거부했습니다. 그는 흩어져 있던 페르시아 부족들을 하나로 결집시켰습니다. 뛰어난 전술과 강인한 결단력을 바탕으로 그는 자신들의 상전이었던 메디아 왕국을 단숨에 제압해 버렸습니다. 이는 단순한 반란이 아니라. 새로운 시대의 서막을 알리는 거대한 파동이었습니다. 키루스의 군대는 거침이 없었습니다. 그는 서쪽으로 진격하여 소아시아의 강대국이었던 리디아 왕국을 무너뜨렸습니다. 리디아의 왕 크로이소스는 전설적인 부자로 알려졌으나. 키루스의 철저한 전략 앞에서는 속수무책이었습니다. 당시 사람들은 공포에 질려 있었습니다. 새로운 정복자가 나타나면 으레 학살과 약탈이 뒤따랐기 때문입니다. 하지만 키루스는 달랐습니다. 그는 정복한 땅의 사람들을 노예로 삼거나 죽이지 않았습니다. 오히려 그들의 종교를 존중하고 관습을 유지하도록 허용했습니다. 이러한 자비로운 통치는 소문이 되어 전령보다 더 빨리 퍼져 나갔습니다. 성벽 너머의 백성들은 키루스의 군대를 침략자가 아닌 해방자로 여기기 시작했습니다. 공포가 아닌 존경으로 제국의 기틀이 다져지는 순간이었습니다.

키루스 대왕의 생애에서 가장 드라마틱한 순간은 바빌론 함락이었습니다. 당시 바빌론은 난공불락의 요새이자 화려한 문명의 정점이었습니다. 하지만 내부적으로는 타락과 분열의 징조가 나타나고 있었습니다. 키루스는 무력을 행사하기보다 지혜를 발휘했습니다. 유프라테스강의 물줄기를 돌려 성벽 아래로 군대를 잠입시키는 기묘한 작전을 성공시켰습니다. 피 한 방울 흘리지 않고 바빌론 성문이 열렸을 때. 키루스는 전차를 타고 당당히 입성했습니다. 그는 가장 먼저 바빌론에 포로로 잡혀 있던 유대인들을 해방시켰습니다. 그들이 고향인 예루살렘으로 돌아가 성전을 재건할 수 있도록 막대한 자금까지 지원해 주었습니다. 이 사건은 성경에도 기록될 만큼 역사적인 화해의 상징이 되었습니다. 또한 그는 점토 원통에 자신의 통치 철학을 새겨 넣었습니다. 인류 최초의 인권 선언문이라 평가받는 키루스 실린더입니다. 인종과 종교에 상관없이 모두가 평화롭게 살 권리가 있다는 그의 메시지는. 2,500년이 지난 오늘날까지도 전 세계인에게 깊은 울림을 줍니다. 힘을 가졌으나 절제할 줄 알았던 자비로운 군주의 등장은. 인류가 꿈꾸던 가장 이상적인 지도자의 모습이었습니다.

키루스의 통치 아래 아케메네스 왕조는 거대한 제국의 틀을 갖추게 되었습니다. 그는 드넓은 영토를 효율적으로 관리하기 위해 속주 제도를 도입했습니다. 각 지역에 총독인 사트라프를 파견하되. 그들의 자율성을 보장하는 유연한 정치를 펼쳤습니다. 제국 곳곳에는 왕의 길이라 불리는 도로망이 닦였고. 빠른 소식을 전하기 위한 역참 제도가 정비되었습니다. 경제는 활발해졌고 문화는 융합되었습니다. 페르시아의 황금빛 태양 아래 세상은 하나로 연결되기 시작했습니다. 하지만 영원한 태양은 없었습니다. 키루스는 북방 유목민과의 전투 중에 장렬하게 전사하고 맙니다. 그의 죽음은 제국 전체를 깊은 슬픔에 빠뜨렸습니다. 그의 시신은 소박한 석조 무덤인 파사르가다에 안치되었습니다. 수세기 후 알렉산드로스 대왕조차 그의 무덤 앞에서 경의를 표할 정도로. 키루스는 적군에게도 추앙받는 존재였습니다. 비록 육신은 흙으로 돌아갔지만. 그가 세운 관용과 정의의 정신은 페르시아 제국의 DNA로 깊이 각인되었습니다. 이제 그의 뒤를 이어 또 다른 위대한 군주가 이 거대한 제국을 완성하려 합니다. 세계의 끝을 향한 페르시아의 진격은 이제 막 시작되었을 뿐입니다.

🌙 Scene 2 : 세계의 끝을 본 불패의 군단, 다리우스의 길

키루스 대왕의 사후 제국은 잠시 혼란에 빠졌습니다. 왕위 계승을 둘러싼 암투와 각지에서 일어난 반란은 거대했던 페르시아를 뿌리째 흔들었습니다. 바로 그때 역사의 전면에 나타난 인물이 다리우스 1세입니다. 그는 방계 왕족 출신이었으나 창을 든 자라는 직책을 수행할 만큼 무예가 뛰어났고 두뇌는 명석했습니다. 다리우스는 혼란을 수습하기 위해 단호하게 움직였습니다. 그는 제국 전역에서 일어난 9명의 가짜 왕과 반란군들을 단 1년 만에 모두 진압하는 괴력을 발휘했습니다. 베히스툰 절벽에 새겨진 거대한 부조는 당시 그의 위엄을 증명합니다. 발아래 굴복한 적들을 짓밟고 서 있는 그의 모습은 제국의 질서가 다시 세워졌음을 만천하에 알리는 선언이었습니다. 하지만 다리우스는 단순한 군인이 아니었습니다. 그는 제국을 운영하기 위한 정교한 시스템을 설계한 위대한 행정가였습니다. 그는 광활한 영토를 20개의 속주로 나누고 각 지역에 사트라프라 불리는 총독을 배치했습니다. 그리고 왕의 눈과 왕의 귀라 불리는 감찰관들을 보내 부정부패를 원천 봉쇄했습니다. 제국은 이제 개인의 카리스마를 넘어 거대한 기계처럼 정교하게 돌아가기 시작했습니다.

다리우스 1세의 업적 중 가장 빛나는 것은 바로 왕의 길이라 불리는 거대 도로망의 구축입니다. 수사에서 사르디스까지 이어지는 약 2,700킬로미터의 길은 당시 세계에서 가장 긴 고속도로였습니다. 이 길을 따라 111개의 역참이 설치되었고 전령들은 말을 갈아타며 밤낮없이 달렸습니다. 눈이 오나 비가 오나 뜨거운 태양이 내리쬐나 그들의 질주는 멈추지 않았습니다. 보통의 여행자가 90일 걸리던 거리를 제국의 전령들은 단 일주일 만에 주파했습니다. 정보는 곧 권력이었습니다. 제국 끝단에서 일어난 작은 소요 사태도 며칠 내로 황제의 귀에 들어갔습니다. 또한 다리우스는 다릭이라 불리는 금화를 발행하여 화폐 제도를 통일했습니다. 이전까지 물물교환이나 지역 화폐에 의존하던 경제는 페르시아의 금화 아래 하나로 통합되었습니다. 상인들은 안심하고 국경을 넘나들었고 제국의 부는 폭발적으로 증가했습니다. 화려한 실크와 진귀한 보석들이 왕의 길을 타고 수도로 몰려들었습니다. 도량형까지 통일한 그의 치밀함 덕분에 페르시아는 인류 역사상 유례없는 경제적 번영의 시대를 맞이하게 되었습니다.

제국의 경제와 행정이 정비되자 다리우스는 자신의 위엄을 과시할 새로운 수도를 건설하기 시작했습니다. 그곳이 바로 전설적인 도시 페르세폴리스입니다. 수천 명의 석공과 조각가들이 동원되어 거대한 석조 궁전을 세웠습니다. 만국의 문이라 불리는 입구에는 거대한 날개 달린 황소상이 세워져 방문객들을 압도했습니다. 매년 신년 축제가 열리면 제국 각지에서 온 사절단들이 저마다의 예물을 들고 이곳으로 모여들었습니다. 아프리카의 상아부터 인도의 보석 그리고 그리스의 비단까지 세상의 모든 진귀한 것들이 다리우스의 발치에 놓였습니다. 궁전 벽면에 새겨진 부조들은 그 찬란했던 순간들을 영원히 박제해 놓았습니다. 각기 다른 복장을 한 사절들이 평화롭게 행진하는 모습은 다언어 다종교 제국이었던 페르시아의 포용성을 상징합니다. 다리우스는 이 거대한 건축물을 통해 자신이 단순한 왕이 아닌 왕들의 왕임을 증명하고자 했습니다. 밤마다 궁전에서 울려 퍼지는 악사들의 연주와 수천 개의 횃불은 사막의 어둠을 밝히며 페르시아의 불멸을 노래했습니다. 그것은 인간이 신의 영역에 도전하여 만든 지상의 낙원이었습니다.

그러나 다리우스의 시선은 궁전 안주인에 머물지 않았습니다. 그의 군대는 제국의 경계를 넓히기 위해 세계의 끝을 향해 진격했습니다. 동쪽으로는 인도의 인더스강 유역까지 진출하여 비옥한 토지를 확보했고 북쪽으로는 스키타이 원정을 통해 북방 유목민들의 기세를 꺾었습니다. 페르시아의 불패 군단은 대륙의 지배자로 군림했습니다. 하지만 서쪽으로의 확장은 예상치 못한 거대한 벽에 부딪히게 됩니다. 바로 바다 너머의 작은 도시 국가들인 그리스였습니다. 다리우스는 반란을 일으킨 이오니아 지역을 돕던 아테네를 응징하기 위해 대규모 원정군을 파견했습니다. 이것이 바로 역사의 물줄기를 바꾼 페르시아 전쟁의 시작입니다. 비록 마라톤 전투에서의 패배로 원정은 미완으로 끝났으나 다리우스는 멈추지 않았습니다. 그는 더 거대한 복수를 준비하며 제국의 내실을 다졌습니다. 다리우스 1세의 치세 아래 페르시아는 정치적 안정과 경제적 번영 그리고 문화적 정점이라는 삼박자를 모두 갖춘 황금기를 누렸습니다. 그의 철저한 관리 능력과 정복욕은 훗날 수많은 제국이 본받고자 했던 완벽한 모델이 되었습니다. 이제 제국은 서양 문명의 심장부를 정조준하고 있었습니다.

🌙 Scene 3 : 조로아스터의 불꽃과 동서양 문명의 충돌

페르시아 제국의 거대한 영토를 하나로 묶어준 것은 강력한 군대나 화폐만이 아니었습니다. 사람들의 마음속 깊은 곳에는 조로아스터교라는 인류 역사상 가장 오래된 독창적인 신앙이 자리 잡고 있었습니다. 예언자 자라투스트라가 정립한 이 종교는 세상을 선의 신 아후라 마즈다와 악의 신 아리만의 끝없는 전쟁터로 보았습니다. 빛과 어둠. 선과 악이라는 이분법적 세계관은 페르시아인들에게 도덕적 책임감을 심어주었습니다. 그들은 불을 신성시하며 사원에서 꺼지지 않는 불꽃을 지켰습니다. 불은 곧 진리와 정화를 상징했기 때문입니다. 이러한 사상은 훗날 유대교와 기독교 그리고 이슬람교의 천국과 지옥. 최후의 심판 같은 개념에 지대한 영향을 미쳤습니다. 다리우스 대왕을 비롯한 역대 황제들은 자신들이 아후라 마즈다의 대리인으로서 지상에 정의를 실현한다고 믿었습니다. 종교는 곧 통치의 명분이 되었고 제국 전역의 사원에서 타오르는 불꽃은 페르시아의 자부심을 상징했습니다. 정신적 결속력을 갖춘 제국은 이제 바다 너머 그리스라는 거대한 운명과의 충돌을 앞두고 있었습니다.

다리우스 1세의 뒤를 이은 크세르크세스 1세는 아버지의 미완성 과업인 그리스 정벌을 위해 인류 역사상 유례없는 대군을 조직했습니다. 전설에 따르면 수십만 명의 군대가 헬레스폰토스 해협에 배를 연결해 만든 다리를 건너 유럽 대륙으로 진격했습니다. 페르시아의 불패 군단은 거침이 없었습니다. 그들은 테르모필레 협곡에서 스파르타의 정예병 300명과 마주쳤습니다. 좁은 길목에서 벌어진 처절한 혈투 끝에 페르시아는 결국 승리를 거두었고 아테네까지 점령하여 도시를 불태웠습니다. 하지만 승리의 기쁨은 오래가지 않았습니다. 살라미스 해협의 좁은 바다에서 페르시아의 거대한 함대들은 그리스의 작고 빠른 전함들에게 발이 묶이고 말았습니다. 거대한 파도 위에서 수많은 페르시아 병사들이 수장되었고 크세르크세스는 해안가 언덕에서 자신의 함대가 침몰하는 것을 지켜보며 절망했습니다. 이 패배는 단순한 전투의 패배가 아니라 동양의 전제 군주정과 서양의 민주주의적 폴리스 체제가 충돌하여 서양이 생존을 확인한 역사적 전환점이 되었습니다. 제국의 진격은 멈췄고 전선은 소아시아로 밀려나기 시작했습니다.

그리스와의 전쟁에서 패배한 후 페르시아 제국 내부는 서서히 병들기 시작했습니다. 화려한 궁전 뒤편에서는 왕위를 찬탈하려는 음모와 암투가 끊이지 않았습니다. 후궁과 환관들의 권력이 강해지면서 황제들은 정사보다 향락에 빠지기도 했습니다. 지방 총독인 사트라프들은 중앙의 통제력이 약해진 틈을 타 자신들의 독립 왕국을 꿈꾸며 반란을 일으켰습니다. 경제적으로도 막대한 전쟁 비용과 과도한 세금은 백성들의 삶을 짓눌렀습니다. 한때 왕의 길을 따라 활발하게 움직이던 상인들의 발길도 뜸해졌고 제국의 자부심이었던 다릭 금화의 가치는 하락했습니다. 겉으로는 여전히 거대한 영토를 유지하는 것처럼 보였으나 내부의 기둥들은 이미 흰개미에게 갉아 먹힌 고목처럼 위태로웠습니다. 조로아스터의 불꽃은 여전히 사원에서 타올랐지만 사람들의 마음속에 깃들어 있던 제국을 향한 충성심은 식어만 갔습니다. 위대한 키루스와 영명한 다리우스가 일궈놓은 관용과 질서의 정신은 서서히 사라지고 탐욕과 불신만이 가득한 혼돈의 시대가 도래하고 있었습니다.

하지만 페르시아 문명은 쇠퇴기에도 여전히 주변국들에게 경외의 대상이었습니다. 그리스의 학자들과 예술가들은 페르시아의 발달한 천문학. 의학. 그리고 정교한 건축 기술에 감탄하며 이를 모방하려 애썼습니다. 페르시아의 화려한 의복과 장신구는 당시 지중해 세계의 명품으로 통했습니다. 비록 정치적으로는 흔들리고 있었으나 문화적 역량은 여전히 세계의 정점이었습니다. 이러한 문화적 풍요로움은 훗날 제국을 멸망시킨 정복자들조차 페르시아의 매력에 빠지게 만드는 강력한 힘이 되었습니다. 동양과 서양의 문명은 전쟁이라는 극단적인 소통을 통해 서로의 존재를 깊이 인식하게 되었고 그 과정에서 지식과 사상의 교류가 일어났습니다. 하지만 이 위태로운 평화는 오래가지 않았습니다. 마케도니아라는 낯선 땅에서 한 젊은 왕이 태풍처럼 몰려오고 있었기 때문입니다. 그는 페르시아 제국의 모든 것을 집어삼키고 새로운 세계를 건설하겠다는 야망을 품고 있었습니다. 아케메네스 왕조의 마지막 황제 다리우스 3세는 다가오는 운명의 그림자를 직감하며 초조하게 서쪽 하늘을 바라보고 있었습니다.

🌙 Scene 4 : 알렉산드로스의 침공과 페르세폴리스의 함락

마케도니아의 젊은 사자 알렉산드로스가 헬레스폰토스 해협을 건넜을 때. 페르시아 제국은 거대한 공포에 휩싸였습니다. 그는 단순한 침략자가 아니라 페르시아라는 거인을 쓰러뜨리기 위해 태어난 전쟁의 천재였습니다. 그라니코스 강가에서 시작된 첫 승리는 전주곡에 불과했습니다. 이수스 전투에서 다리우스 3세는 자신의 가족마저 버려둔 채 전장을 이탈했고. 이는 제국의 자부심에 씻을 수 없는 치욕을 남겼습니다. 페르시아의 불패 신화는 무너졌고. 아시아의 관문은 무주공산처럼 열렸습니다. 알렉산드로스의 군대는 거침없이 동쪽으로 진격하며 이집트를 접수하고 가우가멜라의 넓은 평원에서 제국의 운명을 건 최후의 결전을 준비했습니다. 다리우스 3세는 수십만의 대군과 전차부대를 동원해 배수의 진을 쳤으나. 알렉산드로스의 정교한 망치와 모루 전술 앞에서는 무력했습니다. 거대한 먼지 구름 속에서 페르시아의 중앙 대열이 무너졌고. 황제는 다시 한번 패주했습니다. 이제 제국의 수도로 향하는 길에는 그 어떤 장애물도 남아있지 않았습니다.

기원전 330년 초겨울. 알렉산드로스는 마침내 페르시아의 심장부인 페르세폴리스에 입성했습니다. 그곳은 인간이 지은 가장 화려한 도시이자. 200년 넘게 축적된 전 세계의 보물이 모여 있는 거대한 금고였습니다. 그리스 병사들은 난생처음 보는 압도적인 규모의 석조 궁전과 황금 장식들에 눈이 멀었습니다. 알렉산드로스는 수천 마리의 낙타와 나귀를 동원하여 궁전 안의 금괴와 보석들을 낱낱이 약탈했습니다. 그러나 그가 원한 것은 단순한 재물이 아니었습니다. 그는 페르시아라는 문명 자체를 정복하고 자신의 것으로 만들고 싶어 했습니다. 그는 다리우스 대왕의 보좌에 앉아 승리의 기쁨을 만끽했습니다. 하지만 승리의 도취감은 곧 파괴적인 충동으로 변했습니다. 어느 날 밤. 술에 취한 연회 도중 누군가 불길을 당겼습니다. 과거 그리스의 아테네를 불태웠던 페르시아에 대한 복수라는 명분 아래. 인류 문명의 정수였던 페르세폴리스의 궁전들에 불길이 치솟기 시작했습니다. 사막의 밤하늘을 붉게 물들인 그 불꽃은 제국의 종말을 알리는 장례식의 횃불이었습니다.

불길은 며칠 동안 꺼지지 않았습니다. 정교하게 조각된 황소 기둥들이 열기에 못 이겨 무너져 내렸고. 화려한 비단 커튼과 삼나무 천장은 잿더미가 되었습니다. 아케메네스 왕조의 영광이 박제되어 있던 부조들은 검게 그을려 일그러졌습니다. 알렉산드로스는 뒤늦게 불을 끄라고 명령했지만. 이미 돌이킬 수 없는 파괴가 자행된 뒤였습니다. 이 화재로 인해 수많은 기록물과 유산들이 영원히 사라졌습니다. 한편 패주하던 다리우스 3세는 자신의 부하인 베소스에게 배신당해 비참한 죽음을 맞이했습니다. 알렉산드로스는 라이벌이었던 황제의 시신을 발견하고 자신의 겉옷을 벗어 덮어주며 예를 표했습니다. 그는 이제 스스로를 페르시아의 정당한 계승자라 선포했습니다. 그는 페르시아의 의복을 입고 페르시아의 예법을 따르며. 자신의 부하들과 페르시아 귀족 여인들의 집단 결혼을 추진했습니다. 동양과 서양을 하나로 합치려는 헬레니즘의 씨앗이 이 비극적인 폐허 위에서 잉태된 것입니다. 정복자는 피정복자의 문명에 매료되었고. 제국은 멸망했으나 그 문화는 정복자의 핏줄 속으로 스며들었습니다.

페르세폴리스의 함락은 아케메네스 왕조의 완전한 종언을 의미했습니다. 키루스 대왕이 세웠던 관용의 제국은 230년 만에 역사의 뒤안길로 사라졌습니다. 하지만 역설적으로 알렉산드로스의 정복은 페르시아 문명을 전 세계로 확산시키는 계기가 되었습니다. 그리스의 철학과 예술이 페르시아의 행정 체계 및 종교와 결합하여 새로운 융합 문명을 만들어냈습니다. 비록 황제들은 사라졌으나. 그들이 닦아놓은 왕의 길과 역참 제도. 그리고 세련된 통치 기술은 후대의 정복자들에게 소중한 교과서가 되었습니다. 사막에 남겨진 페르세폴리스의 검게 그을린 기둥들은 침묵 속에서 역사의 무상함을 증언했습니다. 위대했던 제국은 무너졌지만. 그들이 남긴 조로아스터의 사상과 인권의 정신은 인류의 기억 속에 깊이 각인되었습니다. 이제 페르시아 땅에는 그리스인들이 세운 셀레우코스 왕조와 뒤이은 파르티아의 물결이 몰아칠 준비를 하고 있습니다. 제국의 불꽃은 꺼진 듯 보였으나. 그 재 아래에는 부활을 꿈꾸는 뜨거운 불씨가 여전히 숨 쉬고 있었습니다. 또 다른 천년의 영광을 향한 긴 잠이 시작된 것입니다.